Análise de N-nitrosodimetilamina: importância do controle desse contaminante na água
- Enfermeira Natalia Balsalobre
- 11 de out. de 2023
- 7 min de leitura
Introdução
A qualidade da água destinada ao consumo humano depende do controle de diversos parâmetros químicos, físicos e microbiológicos.
Entre os compostos que merecem atenção está a N-nitrosodimetilamina (NDMA), uma substância pertencente ao grupo das nitrosaminas e que pode estar relacionada principalmente a processos de desinfecção da água.
Embora a NDMA possa estar presente em concentrações muito baixas, sua importância para o controle da qualidade da água está relacionada ao seu potencial toxicológico.
Por esse motivo, a legislação brasileira estabelece um valor máximo permitido para esse composto na água destinada ao consumo humano.
A análise de N-nitrosodimetilamina é, portanto, uma ferramenta importante para verificar a qualidade da água e auxiliar sistemas de abastecimento, empresas e responsáveis pelo tratamento na identificação e no controle desse contaminante.
O que é a N-nitrosodimetilamina?
A N-nitrosodimetilamina, conhecida pela sigla NDMA, é um composto químico pertencente à classe das nitrosaminas. Seu número CAS é 62-75-9.
A substância pode ser formada como subproduto de determinadas reações químicas que ocorrem durante processos de tratamento e desinfecção da água.
A Organização Mundial da Saúde destaca, entre as possíveis fontes, a utilização de cloraminas, especialmente quando há presença de compostos precursores, como a dimetilamina.
A NDMA também pode estar associada a determinadas atividades industriais e outras fontes ambientais.
A preocupação com esse composto está relacionada principalmente à exposição prolongada.
A NDMA é considerada uma substância de potencial carcinogênico, razão pela qual seu controle em matrizes ambientais, especialmente na água para consumo humano, exige métodos analíticos capazes de detectar concentrações muito baixas.
É importante destacar que a presença de NDMA não significa, por si só, que uma água apresente risco imediato à saúde.
A avaliação deve considerar a concentração encontrada, o padrão regulatório aplicável e as características da exposição.
Como a NDMA pode chegar à água?
Uma das principais preocupações relacionadas à NDMA está nos próprios processos utilizados para garantir a segurança microbiológica da água.
A desinfecção é indispensável para reduzir a presença de microrganismos patogênicos. Entretanto, determinadas condições químicas podem favorecer a formação de subprodutos de desinfecção.
A cloraminação, por exemplo, pode favorecer a formação de NDMA quando ocorre a reação entre agentes utilizados no tratamento e determinados precursores presentes na água.
A OMS também aponta que concentrações podem variar ao longo do sistema de distribuição, dependendo das condições existentes.
Além dos processos de tratamento, a NDMA pode estar relacionada a fontes industriais e à presença de determinados compostos precursores no ambiente.
Esse cenário demonstra por que o controle da qualidade da água não deve se limitar apenas à avaliação dos parâmetros tradicionais.
O conhecimento da origem da água, dos produtos químicos empregados no tratamento e das características do sistema é fundamental para uma avaliação adequada dos riscos.
Qual é o limite de N-nitrosodimetilamina na água no Brasil?
No Brasil, a Portaria GM/MS nº 888/2021, que estabelece procedimentos de controle e vigilância da qualidade da água para consumo humano e seu padrão de potabilidade, inclui a N-nitrosodimetilamina entre os subprodutos da desinfecção que representam risco à saúde.
O valor máximo permitido (VMP) estabelecido para a NDMA é de:
0,0001 mg/L, equivalente a 0,1 µg/L.
O Ministério da Saúde também destaca esse parâmetro no Guia para implementação da norma de qualidade da água para consumo humano.
O documento informa que a NDMA passou a compor o padrão de potabilidade brasileiro por meio da Portaria nº 888/2021.
Como se trata de uma concentração extremamente baixa, a análise exige procedimentos laboratoriais de elevada sensibilidade.
Isso reforça a importância da escolha adequada da metodologia analítica e do controle de qualidade durante todas as etapas do ensaio.
Como é realizada a análise de N-nitrosodimetilamina?
A determinação de NDMA requer técnicas analíticas capazes de identificar e quantificar o composto em níveis muito baixos.
Um dos métodos internacionalmente reconhecidos para a determinação de nitrosaminas em água para consumo humano é o EPA Method 521, desenvolvido pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA).
O método utiliza uma etapa de extração em fase sólida (SPE), seguida de cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas em tandem (GC-MS/MS) com ionização química. O método contempla a determinação da NDMA e de outras nitrosaminas em água potável.
De maneira simplificada, o processo analítico envolve:
Coleta da amostra de acordo com os requisitos aplicáveis à matriz e ao ensaio;
Preservação e acondicionamento adequados para evitar alterações na composição da amostra;
Preparação e concentração da amostra, quando aplicável;
Extração dos analitos, utilizando procedimento apropriado;
Separação cromatográfica dos compostos;
Identificação e quantificação da NDMA por espectrometria de massas;
Avaliação dos controles de qualidade e emissão do resultado analítico.
A escolha da metodologia deve considerar a matriz analisada, o objetivo do ensaio, o limite de quantificação requerido e os requisitos regulatórios aplicáveis.
A própria legislação brasileira determina que as metodologias utilizadas para os parâmetros de controle da qualidade da água devem atender a normas nacionais ou internacionais reconhecidas, incluindo métodos da USEPA, Standard Methods, ISO e metodologias propostas pela OMS.
Também estabelece que o limite de quantificação da metodologia deve ser menor ou igual ao valor máximo permitido para o parâmetro.
Por que a análise de N-nitrosodimetilamina é importante?
A análise laboratorial permite transformar uma preocupação potencial em uma informação objetiva sobre a qualidade da água.
Para sistemas de abastecimento e soluções alternativas coletivas, o monitoramento da NDMA pode contribuir para:
verificar o atendimento ao padrão de potabilidade;
identificar a formação de subprodutos associados ao processo de desinfecção;
avaliar possíveis impactos das condições de tratamento;
auxiliar na investigação de fontes de contaminação;
acompanhar alterações na qualidade da água ao longo do tempo;
subsidiar ações preventivas e corretivas.
Além disso, o monitoramento pode ser particularmente relevante em sistemas que utilizam processos de desinfecção capazes de favorecer a formação de nitrosaminas.
A legislação brasileira determina que os laboratórios responsáveis por análises de controle da qualidade da água podem ser próprios, conveniados ou contratados, desde que atendam aos requisitos de boas práticas, biossegurança e sistema de gestão da qualidade previstos na regulamentação.
A norma também prevê a utilização de metodologias reconhecidas e estabelece requisitos para limites de detecção e quantificação.
NDMA e tratamento da água: por que o monitoramento é necessário?
O tratamento da água envolve um equilíbrio entre a necessidade de eliminar microrganismos e a necessidade de controlar possíveis subprodutos químicos.
A OMS aponta a radiação ultravioleta como uma das alternativas capazes de promover a redução de NDMA.
Também destaca estratégias para reduzir sua formação, como o controle de precursores e a avaliação das condições de desinfecção.
Isso significa que o controle da NDMA não deve ser interpretado apenas como uma etapa de análise laboratorial. O resultado obtido pode fazer parte de uma avaliação mais ampla do sistema de tratamento.
Quando um resultado apresenta concentração acima do padrão aplicável, é necessário investigar as possíveis causas e avaliar medidas corretivas tecnicamente adequadas.
A estratégia escolhida dependerá da origem da NDMA, das características da água e do processo de tratamento utilizado.
A importância de um laboratório especializado
Como a concentração de referência para NDMA é muito baixa, a confiabilidade do resultado depende de uma série de fatores, desde a coleta até a análise instrumental.
Um laboratório especializado deve trabalhar com procedimentos analíticos apropriados, controles de qualidade, equipamentos adequados e profissionais capacitados.
Além disso, a seleção do método deve considerar o nível de sensibilidade necessário para que o resultado possa ser comparado de forma confiável ao limite estabelecido pela legislação.
A utilização de metodologias reconhecidas internacionalmente, como o EPA Method 521, oferece uma referência técnica importante para a determinação de nitrosaminas em água.
Análise de N-nitrosodimetilamina em laboratório
A análise de N-nitrosodimetilamina é um serviço importante para empresas, sistemas de abastecimento, responsáveis por tratamento de água e organizações que precisam avaliar a conformidade de suas amostras.
No laboratório, a determinação do parâmetro pode ser realizada de acordo com metodologia analítica adequada à matriz e ao objetivo do estudo, com atenção aos requisitos de sensibilidade e controle de qualidade.
O resultado analítico fornece informações que podem auxiliar na avaliação da qualidade da água, no atendimento aos requisitos regulatórios e na tomada de decisões relacionadas ao tratamento e ao monitoramento ambiental.
Precisa verificar a presença de N-nitrosodimetilamina em uma amostra? Entre em contato com o laboratório e solicite informações sobre a análise de NDMA, condições de amostragem, metodologia e requisitos para envio da amostra.
Conclusão
A N-nitrosodimetilamina (NDMA) é um contaminante químico que merece atenção no controle da qualidade da água, especialmente por sua possível formação como subproduto de determinados processos de desinfecção.
No Brasil, a substância integra o padrão de potabilidade estabelecido pela Portaria GM/MS nº 888/2021, com valor máximo permitido de 0,0001 mg/L (0,1 µg/L).
Diante de um limite tão baixo, a análise exige metodologia sensível e procedimentos laboratoriais cuidadosamente controlados.
Métodos como o EPA Method 521 demonstram a importância da combinação entre preparação adequada da amostra, separação cromatográfica e detecção por espectrometria de massas.
O monitoramento da NDMA, portanto, não é apenas uma exigência analítica: é uma ferramenta para compreender melhor a qualidade da água e contribuir para uma gestão mais segura dos processos de tratamento e abastecimento.
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FAQ – Perguntas frequentes sobre a análise de N-nitrosodimetilamina
1. O que é N-nitrosodimetilamina?
A N-nitrosodimetilamina, ou NDMA, é uma substância pertencente ao grupo das nitrosaminas. Pode ser formada em determinadas condições durante processos de tratamento e desinfecção da água.
2. A NDMA é um contaminante da água potável?
Sim. A NDMA é considerada um contaminante de interesse para a qualidade da água potável e está incluída no padrão brasileiro de potabilidade.
3. Qual é o limite de NDMA na água no Brasil?
A Portaria GM/MS nº 888/2021 estabelece valor máximo permitido de 0,0001 mg/L, equivalente a 0,1 µg/L, para N-nitrosodimetilamina na água para consumo humano.
4. Como é feita a análise de N-nitrosodimetilamina?
A determinação pode ser realizada por métodos instrumentais de alta sensibilidade. O EPA Method 521, por exemplo, utiliza extração em fase sólida e cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas em tandem (GC-MS/MS).
5. Por que a análise precisa ser tão sensível?
Porque o valor máximo permitido para NDMA é extremamente baixo. Dessa forma, o método analítico precisa apresentar limite de quantificação compatível com o padrão regulatório.
6. A NDMA pode ser formada durante o tratamento da água?
Sim. A formação pode ocorrer em determinadas condições durante processos de desinfecção, especialmente quando são utilizadas cloraminas e existem compostos precursores na água.
7. A análise de NDMA é obrigatória?
A necessidade de monitoramento depende do tipo de sistema, das condições de tratamento e dos requisitos aplicáveis. A Portaria GM/MS nº 888/2021 inclui a NDMA entre os parâmetros do padrão de potabilidade brasileiro.
8. Onde realizar a análise de N-nitrosodimetilamina?
A análise deve ser realizada por laboratório que disponha de metodologia adequada, capacidade analítica compatível com o limite exigido e sistema de gestão da qualidade apropriado.
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