Por Que Monitorar a Salmonella na Água?
- Enfermeira Natalia Balsalobre
- 30 de dez. de 2021
- 5 min de leitura
Introdução
A Salmonella é um gênero de bactéria que engloba diversas espécies e sorovares capazes de causar doenças em humanos, conhecidas coletivamente como salmonelose.
Os sintomas podem variar desde gastroenterites moderadas até formas severas, como a febre tifoide, causada pela Salmonella enterica sorovar Typhi.
A presença de Salmonella na água é um indicativo crítico de contaminação fecal. Diferentemente de bactérias indicadoras, como os coliformes, a detecção de Salmonella sinaliza um risco sanitário direto, pois é um patógeno primário.
Sua vigilância em água é, portanto, uma medida essencial de saúde pública, prevendo e prevenindo surtos de doenças de veiculação hídrica.
🧫 Métodos Tradicionais vs. Avançados na Detecção de Salmonella
A detecção precisa de Salmonella na água é um desafio analítico, dada a necessidade de identificar baixas concentrações do microrganismo em meio a uma flora bacteriana diversa.
As metodologias evoluíram de técnicas clássicas de cultivo para métodos moleculares mais rápidos e sensíveis.
Métodos Tradicionais e Seus Desafios
Os métodos tradicionais, baseados no cultivo microbiano, são considerados padrão-ouro, mas são notavelmente demorados.
Um protocolo típico para detecção de Salmonella pelo método tradicional pode levar entre 5 a 7 dias para liberar um resultado confirmado.
Esses métodos geralmente envolvem etapas de pré-enriquecimento, enriquecimento seletivo, isolamento em meios sólidos e confirmação bioquímica e sorológica.
Apesar de sua confiabilidade, o tempo prolongado para a liberação do resultado é uma desvantagem significativa para a tomada de decisões rápidas em situações de risco.
A Revolução dos Métodos Moleculares
Para contornar as limitações dos métodos tradicionais, as técnicas moleculares surgiram como uma alternativa robusta e eficiente.
· PCR Multiplex e PCR-RFLP: Técnicas como a PCR Multiplex permitem a detecção simultânea de Salmonella e outros patógenos bacterianos (como E. coli e Pseudomonas aeruginosa) diretamente em amostras de água em um período significativamente menor, de cerca de 5 horas. Após a detecção, o PCR-RFLP (Polymorphism Chain Reaction - Restriction Fragment Length Polymorphism) pode ser usado como um teste confirmatório molecular, fornecendo um alto grau de especificidade.
· PCR em Tempo Real (qPCR): Esta é uma das metodologias mais avançadas. Um estudo de validação de 2017 demonstrou que um método de qPCR específico para o gene invA (um marcador de patogenicidade da Salmonella) foi capaz de detectar de 1 a 2 cópias do DNA do patógeno por reação, com 100% de inclusividade para 126 sorovares diferentes. A grande vantagem do qPCR é a rapidez, fornecendo resultados em 18 a 24 horas, e a sensibilidade, detectando 55% mais amostras positivas em comparação com métodos imunológicos como o VIDAS. Além disso, a inclusão de um Controle Interno de Amplificação (IAC) no ensaio permite detectar a presença de inibidores da PCR na amostra, reduzindo drasticamente a ocorrência de falsos negativos.
📋 O Que Diz a Legislação Brasileira?
No Brasil, o padrão de potabilidade da água para consumo humano é regido pela Portaria GM/MS nº 888, de 4 de maio de 2021.
Esta legislação, estabelecida pelo Ministério da Saúde, define os procedimentos de controle e vigilância da qualidade da água e os valores máximos permitidos para uma vasta gama de parâmetros, incluindo os microbiológicos.
A Portaria é clara ao afirmar que "toda água destinada ao consumo humano, distribuída coletivamente (...) deve ser objeto de controle e vigilância da qualidade da água".
Isso inclui sistemas de abastecimento público, soluções alternativas coletivas (como caminhões-pipa) e até soluções individuais (como poços), que estão sujeitas à vigilância.
Em relação aos parâmetros microbiológicos, a legislação estabelece a ausência de Escherichia coli como principal indicador de contaminação fecal.
Embora a Salmonella não seja listada como um parâmetro de monitoramento rotineiro obrigatório em todas as etapas, sua investigação é fundamental em situações de não conformidade, surtos ou quando a avaliação de risco indica uma possível contaminação.
A presença de Salmonella spp. em água de consumo é inaceitável e constitui uma violação do padrão de potabilidade, uma vez que a água deve "atender ao padrão de potabilidade estabelecido (...) e que não ofereça riscos à saúde".
💡 Quando e Por Que Realizar a Análise?
O monitoramento proativo da Salmonella é uma prática essencial de segurança. Recomenda-se realizar a análise nas seguintes situações:
· Monitoramento de Fontes de Água: Após eventos climáticos extremos (enchentes), em fontes superficiais (rios, lagos) ou em poços que possam estar vulneráveis à contaminação.
· Indústrias de Alimentos e Bebidas: A água é um insumo crítico. O monitoramento microbiológico é um requisito fundamental para garantir a segurança dos alimentos e atender a certificações como a FSSC 22000, especialmente em etapas como lavagem de alimentos e limpeza de equipamentos.
· Investigação de Surtos: Quando há casos confirmados de salmonelose na comunidade, a análise da água torna-se uma etapa crucial da investigação epidemiológica.
· Verificação da Eficácia do Tratamento: Para validar se os processos de desinfecção (cloração, UV, ozonização) estão sendo efetivos na inativação de patógenos persistentes.
· Atendimento a Obrigações Legais: Cumprimento de portarias sanitárias e demais normativas aplicáveis a estabelecimentos comerciais e industriais.
🧪 Conclusão: A Segurança da Água como um Compromisso Inegociável
A análise da qualidade da água vai muito além de uma mera verificação de parâmetros. É uma medida proativa de saúde pública e uma demonstração de responsabilidade com consumidores e comunidades.
A detecção precisa e rápida de patógenos como a Salmonella, por meio de metodologias avançadas e validadas, é a linha de frente na prevenção de doenças e na garantia de que a água consumida seja verdadeiramente segura.
Neste contexto, a escolha de um laboratório acreditado, com expertise técnica e que utilize métodos sensíveis e confiáveis, não é uma opção, mas uma necessidade.
Investir em análises precisas é, em última instância, investir em saúde, bem-estar e conformidade legal.
❓ Perguntas Frequentes (FAQ)
1. Qual a diferença entre Salmonella e coliformes?
Os coliformes totais e termotolerantes (como E. coli) são usados como indicadores de contaminação fecal. Sua presença sugere que a água pode conter patógenos. A Salmonella, por sua vez, é um patógeno confirmado. Sua detecção indica um risco sanitário direto e imediato, indo além de uma mera indicação de contaminação .
2. Quanto tempo demora para sair o resultado de uma análise de Salmonella?
Isso depende da metodologia utilizada. Métodos tradicionais de cultura podem levar de 5 a 7 dias. Já as técnicas moleculares mais modernas, como a PCR em Tempo Real, podem fornecer um resultado confiável em até 24 horas, acelerando significativamente a tomada de decisões .
3. A água da minha torneira pode conter Salmonella?
A água fornecida por sistemas de abastecimento públicos é submetida a rigorosos processos de tratamento e desinfecção que eliminam patógenos como a Salmonella, conforme exige a Portaria 888/2021 . No entanto, a contaminação pode ocorrer em caixas d'água mal vedadas ou com limpeza inadequada, em reservatórios domiciliares ou em fontes alternativas, como poços não protegidos.
4. Meu poço artesiano precisa ser analisado?
Sim, absolutamente. Soluções alternativas individuais de abastecimento, como poços, estão sujeitas à vigilância da qualidade da água . Por não passarem por tratamento, estão muito mais vulneráveis à contaminação por infiltrações de fossas, escoamento superficial, entre outros. É recomendável um programa de monitoramento periódico.
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